Tras el intento de asesinato de Ieyasu a manos de uno de los grandessuppas de Takeda, Hanzô consigue convencer a su señor para que le deje ir a asesinar al gran tigre de Kai. Para ello, deberá infiltrarsedentro del círculo más cercano a Shingen y el único modo deconseguirlo es dejar de ser Hanzô y convertirse en un anciano vendedor de agujas. Pero los ninjas más ancianos del rival más peligroso deTokugawa tienen una labor: detectar a espías que intenten entrar. Laspruebas para detectarlos son realmente severas y crueles. ¿ConseguiráHanzô cumplir su objetivo y frenar el avance de Takeda?
Esta obra, escrita entre 1978 y 1984, afianzó la carrera del tándemartístico formado por Kazuo Koike y Gôseki Kojima, que se dieron aconocer algunos años antes con El lobo solitario y su cachorro. Conesta primera obra consiguieron un gran reconocimiento, no solo en elpaís nipón, sino también internacionalmente, dando origen a unacarrera llena de éxitos.
