Roland de Gilead, el último pistolero de un mundo que ha sufrido una gran transformación, atraviesa un desierto con un solo propósito: encontrar la Torre Oscura, cuya caída significaría la destrucción total del Mundo Medio. Sigue los pasos del Hombre de Negro, el único que podrá descubrirle los secretos de la Torre. Atraviesa paisajes desolados, abandonados, encuentra cadáveres, ruinas, sequía. Roland se enfrenta a numerosos enemigos, tanto humanos como monstruosos, pero jamás se rinde. La Torre es su destino, su santo grial, pero solo no podrá alcanzar su meta. Encuentra al primer miembro de su Ka-tet, Jake Chambers, un chico procedente de otro mundo y otro tiempo, del Nueva York de 1977. Durante un tiempo Jake será su compañero de viaje y Roland le revelará parte de la historia de su infancia y juventud pero este mundo de su juventud, de felicidad con sus padres y amigos ya no existe. La Torre Oscura está en peligro y todo depende de ella. Durante su largo y duro viaje Roland se encuentra con pocas personas y ninguna de ellas está dispuesta a ayudarle. Solamente una mujer le ofrece su apoyo y le explica lo que sabe del Hombre de Negro, con el que dará tras cruzar el desierto y llegar a las montañas. Sin embargo, lo que éste le cuenta sobre la Torre está enmarañado con tantas mentiras que Roland necesitará viajar durante muchos años a través de varios mundos para averiguar la verdadera naturaleza de la Torre Oscura.
